Abfahrt um 5.00 Uhr hieß es am Dienstag Morgen für uns. Pünktlich um 9:00 Uhr startete dann der Flieger nach Chicago vom Münchner Flughafen. Während der Flug nach Chicago problemlos verlief, gestaltet sich der Weiterflug nach Fargo in North Dakota schwierig. April, April heißt es mittlerweile bereits zum zweiten mal, denn der Start unseres Anschlussfliegers wurde nun schon zweimal verschoben....das ist nicht mehr witzig und wir drohen mittlerweile mit unserer Abreise.

So sitzen wir hier, vertrödeln die Zeit und hoffen auf unseren Weiterflug, nunmehr um 17:00 Uhr Ortszeit (0:00 Uhr MEZ). Schön, dass dieser Dienstag durch die Zeitverschiebung heute für uns 31 Stunden hat. So bleiben uns jetzt noch 7 Stunden um tatsächlich am heutigen Dienstag an unserem Zielort Grand Forks anzukommen. Mittlerweile sind wir seit rund 24 Stunden unterwegs.

Nach einem „reichhaltigen“ nordamerikanischem Frühstück haben wir unsere erste Trainingseinheit im Grand Forks Curling Club absolviert. Dem anschließenden Mittagsessen folgte eine Führung durch das gigantische Eishockeystadion, das für die Weltmeisterschaft als Curlingarena umfunktioniert wurde. Es ist schön anzusehen, was man für 114 Millionen $ alles bauen kann. Von vier 100 m² Umkleidekabinen über 12.000 Ledersitze bis hin zu Marmorböden fehlt es an nichts in dieser Arena. Wir können es kaum erwarten das erste Spiel zu bestreiten.

Den Jetlag haben wir mittlerweile erfolgreich hinter uns gelassen. Auf dem Programm standen unsere letzten beiden Trainingseinheiten im Grand Forks Curling Club. Zwischen den beiden Trainingseinheiten haben uns die kulinarischen Köstlichkeiten des Gastgeberlandes zu Subways verschlagen.  Wir sind jedoch immer noch sehr zuversichtlich, dass wir unser Stammlokal noch finden werden. Im Zweifelsfall wissen wir ja schon wo es neben Jagdgewehren auch Gaskochen, Grills und survival Packages finden.

Morgen absolvieren wir unser offizielles Training in der Arena. So langsam wird es höchste Zeit WM Wettkampfluft zu schnuppern. Wir können es kaum erwarten in der gigantischen Arena unser erstes Spiel zu bestreiten.

Endlich dürfen wir aufs WM-Eis. Nach Teammeeting und kleinem Imbiss ist um 13.30 das offizielle Training angesetzt. Die Eis-Gurus Hans Wüthrich und Mark Shurek haben mit Ihrem Team mal wieder Top-Bedingungen geschaffen. Bei der Draw-Shot-Challenege läuft es zwar nicht so ganz wie geplant, aber bei der anschließenden gelungenen Eröffnunsfeier geben wir ein prima Bild ab. Das WM-OK hat ganze Arbeit geleistet und auch das Eröffnungsbankett ist herzlich und voller Elan. Mit einem Tänzchen verabschieden wir uns aus der Broken-Broom-Lounge und sind bereit für Tag 1.

Mit der maximalen Punktausbeute starten wir in die Weltmeisterschaft 2008. Den ersten Sieg holten wir uns gegen die Schweiz. Nach einem sehr souveränen Auftakt wurde das Spiel am Ende doch noch spannend. Eine 9:5 Führung nach 8 Ends haben wir etwas unglücklich aus der Hand gegeben. Aber Andy hat mit seinem letzten Stein einen perfekten Double gespielt und somit unseren ersten Punkt gesichert.
Im zweiten Spiel trafen wir gegen die Neulinge aus China. Wir waren gewarnt nachdem doch die chinesischen Damen eine Woche zuvor die Silbermedaille gewonnen hatten und wir somit die Herren nicht einschätzen konnten. Das Spiel lief teilweise zu unserem Gunsten, so dass wir den Spielstand kontinuierlich ausbauen konnten und nach dem 9. End mit 11:5 vorzeitig das Spiel für uns entscheiden konnten.

Morgen treffen wir in unserem einzigen Spiel des Tages auf die ebenfalls noch ungeschlagenen Franzosen. Drückt uns die Daumen.

Heute ist einzig das Spiel gegen Frankreich unsere Tagesaufgabe. Nach Spielanalyse vom Vortag und Brunch um 10.30 sind wir bestens vorbereitet. Wir spielen konzentriert und haben die Franzosen, wie es scheint unter Kontrolle. Nur im letzten End beim Stand von 7:5 liegt Frankreich vor Andys erstem Stein bereits vier mal. Ein schöner Freeze auf den Dolly rettet unsere Haut und den dritten Punkt in Folge. So macht die WM Spass. Wir stehen oben und freuen uns auf die nächsten Begegnungen.

Zum Ende unseres Spieles ist noch hoher Besuch eingetroffen: Donna und Dick sind aus Thunder Bay hergefahren und feuern uns für ein paar Tage an. Unser ehemaliger Bundestrainer kann es einfach nicht verantworten uns alleine auf eine WM fahren zu lassen! So konnten wir beim gemeinsamen Essen in Erinnerungen schwelgen.

Den Tag lassen wir jetzt gemütlich im Hotelzimmer ausklingen, da mit Tschechien und Australien morgen zwei nicht zu unterschätzende Gegner auf uns warten. Außerdem ist unser WM-Kücken Felix heiß auf sein erstes Match gegen die Aussies.

Früh aufstehen hieß es heute für uns, da wir unser erstes Spiel des Tages um 9 Uhr gegen die überraschend stark aufspielenden Tschechen hatten. Mit einem 5er Haus im 5. End konnten wir jedoch relativ früh eine Vorentscheidung herbeiführen. Den komfortablen Vorsprung konnten wir bis zum Ende verteidigen, so dass wir mit 9:7 das Spiel zu unseren Gunsten entscheiden konnten.

Lediglich eine knappe Stunde blieb uns für das Mittagessen. Gut gestärkt ging es dann um 14 Uhr gegen die Vertretung aus „Down Under“. Die Australier spielten sehr defensiv und behielten die Kontrolle über das ganze Spiel. Leider nutzten wir die Chance im 9. End mit einem Double-Takeout drei zu schreiben nicht, so dass wir gezwungen waren im letzten End einen Stein zu klauen. Im 10. End lagen wir zweimal gut, doch der australische Skip versenkte seinen letzten Stein auf den Button. Stolz sind wir auf unseren Youngster Felix, der eine sehr gute Leistung in seinem ersten WM Spiel zeigte.

Wie gewonnen, so zerronnen (11.04.2008)

Nachdem wir unsere erste Niederlage aus dem Spiel gegen Australien eigentlich gut weggesteckt hatten, waren wir guten Mutes, dass wir an die guten Leistungen der Vortage wieder anknüpfen können.

Leider haben sich dann die Dinge aber nicht so entwickelt, wie wir uns das vorgenommen hatten. Der Niederlage gegen Norwegen am Dienstag morgen folgte dann die nächste Niederlage gegen die favorisierten Kanadier.

So starteten wir am Mittwoch gegen das Team aus Schweden in den nächsten Wettkampftag mit einem Punktestand von 4:3. Diese Partie hatten wir zunächst auch voll im Griff und eigentlich auch schon fast gewonnen. Aber einem unglücklichen 9. End folgte dann ein rabenschwarzes 10. End und mit einem Spielstand von 5:6 letztendlich eine weitere Niederlage.

Unseren vier Siegen zum Turnierauftakt folgten somit vier Niederlagen am Stück und letztendlich mussten wir dann am Mittwoch Abend noch eine weitere Niederlage gegen das Team das Gastgeberlandes USA hinnehmen.

Die Play-Offs konnten nun zwar kaum noch aus eigener Kraft erreicht werden, dennoch war zu diesem Zeitpunkt noch alles möglich.

Voller Zuversicht starteten wir daher am letzten Wettkampftag in die Partie gegen Dänemark. In der regulären Spielzeit konnten wird diese Begegnung jedoch noch nicht für uns entscheiden. Ein Zusatzend musste die Entscheidung bringen und mit dem letzten Stein konnten wir dann das Spiel mit einem Endergebnis von 8:7 gewinnen.

Damit hatten wir wieder einen ausgeglichenen Punktestand von 5:5 Punkten erreicht und gegen Schottland musste noch unbedingt in Sieg her. Leider war uns dieser Sieg aber nicht vergönnt und wir mussten uns 5:3 geschlagen geben.

Aber auch unsere Mitkonkurrenten haben nun nicht mehr „für uns“ gespielt und auch wenn wir das Spiel gegen Schottland gewonnen hätte, hätten 6 Punkte am Schluss nicht mehr gereicht, um den Tie Breaker für das Halbfinale zu erreichen.

Bleibt am Schluß folgendes Fazit:
Es wäre auf jeden Fall mehr für uns drin gewesen, als der 8. Platz, den wir nun in der Schlussabrechnung erreicht haben.

Aber immerhin haben wir mit dem 8. Platz noch 5 weitere Olympiapunkte für die Länderwertung geholt.

Mit nunmehr insgesamt 17 Olympiapunkten haben wir für die Deutschen Herren die Olympiaqualifikation auf Nationenebenen für Vancouver 2008 nun so gut wie sicher geschafft. Unserem eigenen Ziel, unsere Führung in der Olympiaqualifikation auf nationaler Ebene auszubauen, sind wir leider nicht näher gekommen. Dennoch haben wir in dieser Saison insgesamt eine sehr gute Basis für unsere zukünftigen Ziele geschaffen so dass wir schon heute erwartungsvoll der neuen Spielsaison 2008/2009 entgegensehen.

Wir bedanken uns bei unseren Fans, die in den letzten Tagen so zahlreich unsere Homepage besucht haben und uns viele aufmunternde e-mails gesendet haben. Es ist schön zu sehen, wie Ihr in der Heimat mitgefiebert habt.